作为腾讯视频X剧场的第三部作品，《繁城之下》开播就赚足眼球，吸引了大批历史爱好者、侦探爱好者。最近几年，悬疑题材撑起了主流影视市场，但如何推陈出新，对创作者也提出了极大挑战。

　　《繁城之下》把背景放在了明万历三十七年(1609)的江南蠹县，一开头就是一场凶案，县署快班捕头冷无疾离奇遇害，徒弟曲三更决意找出凶手。想不到，随后见证的却是一场连环凶案。死者身份各异，看上去毫无关联，尸体被布置成离奇的姿势，而且每个案发现场都会留下一句话。冷无疾是被吊死的，身体却被写有“吾道一以贯之”的轿杠捅穿。私塾王夫子被人头下脚上倒悬埋在土里，铜戒尺上写着“童子六七人”。多年前跳湖而亡的陈旺，被人把尸体打捞吊起，留下了一句“逝者如斯夫”。还有远近闻名的神医，死在了泡满药材的缸中，祭言：“斯人也而有斯疾也”。这些话都出自典籍，凶手何人?

　　随着调查深入，三教九流、士农工商各色人等粉墨登场，新案勾连着旧案，共同指向二十年前的那场豪门纵火案。剧中草蛇灰线预留了诸多伏笔，每个人物似乎都有着不可言说的秘密，给人全员恶人的联想，环环相扣，氛围感拉满。

　　主角曲三更本是小人物，但跟着他深入走进县里的角角落落，看到的是更多蝇营狗苟的小人物。他们是可怜之人，也不乏可恨之人，打更人靠着偷蜡烛养活一家人，秀才造假画卖钱解决温饱，书生竟然当托讹人，而被叫作“干少爷”的叫花子其实从来没有被当作少爷对待，更不要说还有黑道横行，老实人分分钟被安排牢饭。

　　民斗不过黑，黑斗不过官。地痞流氓组成了“访行”和“打行”：访行坑蒙拐骗、讹诈勒索，打行聚集打手讨债、绑架、私设赌局，而背后撑腰的是官府。剧中腐烂的衙县众生相将明朝后期的人文生态铺展开来，人性的复杂暗潮汹涌。各种利害关系相互勾连，官、民、商利益冲突，父子、兄弟、情人的感情纠葛，诸多灰色人物与案件关联，留下一连串的隐喻，在查案的过程中，曲三更眼里的偶像崩塌了，三观也逐渐颠覆。

　　剧中反复强调，“厉害的人是做不了好人的”，“公道是条绕远的道”，导演、编剧王铮总结剧中人物“没有完美的人”。回到剧中的这座县城，“蠹县”，这个字本义是指虫子在树心蛀食，垃圾形成“结石”，阻碍树木生长。引申来讲，它指祸害国民的人和事。剧的英文名也有异曲同工之妙，“ripe town”，宁理解读称“既有瓜果本身的芬芳，也有腐败的那种恶臭”。故事讲到这里，明眼人大概已经明白，这是一场发生在明代的反腐故事。

　　白宇帆历经《山海情》《我在他乡挺好的》等口碑剧的磨砺，在《繁城之下》愈发展现出青年演技派的实力，不过在饰演宋典史的宁理面前，还略显稚嫩。宋典史是剧中被认为塑造得最出彩的角色，此人心狠手辣，热衷酷刑，最拿手的是“拔牙”，让人闻风丧胆。不过，他之所以成为他，还有另一个悲剧版本。12年前，他是名满江南的大才子，写得一手好字，靠卖字画也能过上好日子，但他因为卷入朝堂斗争被诬陷科考作弊，现在他对人施加的酷刑不过是他在狱里亲自尝过的苦难。

　　从美学角度，《繁城之下》主打东方审美，一帧一画都充满高级感，从服装、道具、美术、摄影到灯光，细节处彰显高水准的制作水平。但在江南水乡的青苔白墙、小桥流水的诗情画意中却也处处透露着种肃杀之感，和说不清看不明的剧情一样，不知道下个画面等来的是山穷水尽还是柳暗花明。

　　《繁城之下》播出大半，豆瓣网上给出四星、五星好评的不在少数，和很多架空历史的古装剧不同，《繁城之下》还原了一幅小人物视角下的明代画卷，但观看这部剧是有一定门槛的。剧中出现了很多专业名词，需要具备一定的知识储备，而这也导致它的观众群体受限。尤其是对于看惯了短视频的人来说，这部剧还不够快，不够爽，显得有些小众。

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